ベータ多様性については、種プール（ガンマ多様性）の影響を受けることが以前より知られていました。私はいつも、生徒数の多い学校でクラス替えをすると、次の学級で以前と似たメンバー構成になる可能性は低いが、人数の少ない学校でのクラス替えだと、次も同じようなメンバーで学級が構成される可能性が高いことに例えて説明をしています（分かりにくい？）。

この効果を削除する方法が2011にサイエンス誌に掲載された論文で提唱されました（Kraft et al. 2011, Science）。その後、この方法を用いて、温帯林と熱帯林では、ベータ多様性を形成する2つの主要因（環境と空間）の相対重要性が異なることが提唱されました（Myers et al. 2012, Ecology Letters）。

先の論文はいくつもの非難を受けているのですが、そのうちのひとつが、先の論文の帰無モデルは、無作為化の過程において、群集における各種の優占度のパターン（Species abundance distribution, SAD）からの影響が除去できていないとのことです（Qian et al. 2013, Global Ecology and Biogeography）。

以上を鑑みて、種プールとSADの効果を考慮してベータ多様性を評価することの意義を再考察する論文を作成、公表しました。今回は、日本の樹木群集のベータ多様性を形成するプロセスについて、緯度及び標高の傾度に沿った変化パターンを評価しました。

結論としては、SADの形成には意味があるので、帰無モデルもSADを反映させるべきであること、主プールの影響を除く方法次第では、間逆の結果を生み出しうることが示されました。

長々と述べましたが、日本の樹木群集における局所的な多様性のばらつきは、環境の異質性に影響を受けていそうだということも分かりました。

Mori AS, Fujii S, Kitagawa R, Koide D. (2015) Null model approaches to evaluating the relative role of different assembly processes in shaping ecological communities. Oecologia 178: 261-273.

この内容については、2月に北海道大学・環境科学院で行われるセミナーでもお話しする予定です。