北極調査の話

北海道から戻った翌日，本学GCOEのオープンカフェという集まりで，昨夏のカナダ・エルズミア島調査のプレゼンを行いました。  

 

 

昨夏は例年になくエルズミアは暑かったです。雪解けも早く，水浸しの場所が多く，おかげでTwin Otterが着陸できずに，何度もタッチ＆ゴーを繰り返す羽目になり・・・，その後も連日強い日差しに悩まされました。そして，ようやく帰れる最終日になり，今回初めての悪天候で雪まで降り，おかげで迎えが来ず，一日半今までとは対照的に寒い中ひたすら待ち続けました。 

  

↓天気の悪い時 

 

そして，ようやくレゾリュートに帰り着くも，その後の帰りのフライトはキャンセルし，経路まで変更する羽目に。西へと向うも，深夜1時半のフライトでエドモントンからトロント，1時間の滞在でオタワへ，そしてまたもや1時間の滞在でトロントへ戻り，そこから1時間の乗り換え時間で成田へというフライトプランに・・・。3日間ひたすら飛行機に乗り続け，寒暖差とタイムゾーンの変更の繰り返しで，帰国後1週間寝込みました。 

 

 

 

こんな調査でしたが，4年ぶりのエルズミア島は相変わらず美しく，また調査メンバーにも恵まれ，良い時間を過ごせたと思っています。13回のフライトはつらかったですが・・・。  

 

ちなみに，調査地のクリーガー山脈第2氷河は，4年前に比べて相当に縮小していました。平均して7.5m/年くらい後退しているようで，200-300年前の小氷期に形成さた最新期モレーンまでの距離が100m程しかないことを考えると，この数年の後退速度は相当に速まっているようです。

 

 

今回は，撤退日に雪が降りましたが，調査期間中には一度も天気は崩れなかったので，思っていたデータとサンプルがすべて取れました。一部は極地研の極域生物シンポで発表しましたが，そのほかにもデータがあるので，早いうちにまとめたいと思っています。